伏虎羅漢

伍拾柒   伏虎羅漢寳像

清，乾隆皇帝和章嘉國師認爲“十八羅漢”中最後兩尊，一為迦葉尊者，即降龍羅漢；另為彌勒尊者，即伏虎羅漢。皇帝欽定，自此十八羅漢就以禦封為准了。但在藏傳佛教中，第十七位羅漢為釋迦牟尼的母親，摩耶夫人，第十八位羅漢為彌勒。“十八羅漢”取代了“十六羅漢”在中國民間乃至官方的影響越來越大。

傳説伏虎尊者所住的寺廟外經常有猛虎因肚子餓而長嘯。伏虎尊者慈悲，將自己的飯食分給這只老虎，時間一長，猛虎就被馴服了，還常侍左右。中國佛教史上也有遇安禪師於浙江省溫州仙岩伏虎的記載，後人在此地建伏虎寺以証此傳説。除此之外，還有位於安徽省廬江縣的冶父山伏虎寺，以及峨眉山伏虎寺；其傳説也皆與得道高僧伏虎有關。

·批註： 位于小乘佛教中心的泰國，始建於1994年的“帕朗塔布寺”，俗稱“虎廟”。寺中至今有十七只猛虎與僧人同吃同住，領受佛法教化。由此可見，伏虎羅漢的傳説並非來自于杜撰傳説。三界内外之衆生皆有佛性，也皆可成佛；且越是剛強的衆生，越需要大慈悲力感之、化之、引之、度之。不捨一衆生，纔是佛法慈悲廣大之処。