呵黎帝母

柒拾貳   呵黎帝母寳像

鬼子母，又稱歡喜母、爆惡母或愛子母，梵文音譯“呵黎帝母”。原為婆羅門教中之惡神，專吃人間小孩，亦被稱爲“母夜叉”；后受佛陀教化，成爲專司護持兒童的佛教護法神。

傳説，鬼子母生了五百個兒子，但她要天天吃王舍城中的小孩。佛得知此事，規勸不從，遂以神力攝其一子。鬼子母到處尋找，當得知孩子在佛身邊就求佛陀將孩子還給她。佛說，你有五百子，少一個就着急，人家只有一兩子，被你吃了，那又怎麽辦呢。鬼子母因此幡然悔悟，皈依佛門，並成爲佛教護法二十諸天之一。

·批註： 佛陀度化鬼子母的傳説倒是體現了菩薩道的逆法。衆生因業力不同，現象上皆有自他的差別，和顏悅色地規勸不一定對於每個人都有效，所以儅因緣所至，大菩薩們也要行“逆法”。要知道，菩薩們呵斥你一句是憐你，打你一下是愛你，就連將鬼子母的孩子暫時藏起來也是佛陀“相機應教”的全巧方便。“順法”也好、“逆法”也罷，此中之“悲”與“智”不可言表，非具足般若智慧而不能體會。