天神護法概述

天神護法（73—90）


佛教中有“十界”之說，分別為佛、菩薩、緣覺、聲聞、天、人、阿修羅、畜牲、餓鬼、地獄，共十界。前四界稱爲“四聖”，后六界稱爲“六道”。“四聖”已脫離生死輪回之苦，在淨土樂園中永遠享樂；“六道”則在穢土中輪回往復。佛家認爲，天神的地位並非至高無上，雖可比人享有更多的福祉，若不勤修戒、定、慧，壽命將盡時，也要面臨輪回於六道之中的結果。


這裡所講的“護法”又稱護法神，是佛教的護法者，擁護、護持佛陀的正法。佛陀早已知曉末世會有誹謗正法、破壞寺塔者，便派請四大聲聞、十六羅漢等留形駐世，護持佛法。梵天、帝釋、四天王、十二神將、二十八部眾等聽聞佛陀説法后都誓願護持佛法，這些擁護佛法的眾神被稱爲“護法天神”。隨著佛教的發展和普及，護法神的範圍不斷擴大，其來源多途，有的原為善神，但多數本為凶神、惡神，皆因聞佛法教化而皈依佛門。他們不僅具有守護佛法的職責，更負責保護衆生，皆有“息災、增益、敬愛、降伏”等四種濟世功德。


因張勝溫所繪《大理國梵相卷》中85即丁觀鵬所繪《法界源流圖》中121（金鉢迦羅神）以及丁卷中93（帝釋）、94（梵王）均已前提至“天龍八部”部分，故在此處將其一併刪減。張卷中83即丁卷中119（四臂大黑永保護法）以及張卷88丁卷124（大聖大黑天神）實為同尊之重復，故刪減其一。丁卷90（智慧天行佛母）若依其名可能為密教之“母瑪吉拉尊智慧空行母”，但原畫面形象現多頭多足金剛忿怒相，且身呈藍色；又與其對應之張卷127，雖然形象相同卻題爲“伏煩惱苦魯迦金剛”，大膽判斷張卷為誤改此尊名字，又因音譯的緣故，此尊極有可能為現在所說之“普巴金剛”，故在此捨原圖之形象，重新造像，以証“普巴金剛”之源流。又新增東方持國天王、南方增長天王、西方廣目天王與原佈勇多聞天王（即北方多聞天王）相配為“四大天王”；並增散胝修摩以及迦藍、韋陀二菩薩。張卷此部分為十六尊，《寳像無相圖》中繪天神護法共十八尊。