馬頭觀世音

貳拾叁   馬頭觀世音寳像

密宗所傳六觀音之一，救度畜牲道衆生，主破畜牲道三障。即對應天台宗“獅子無畏觀世音”。此道獸王威猛，故宜用無畏。

馬頭觀音本是無量壽佛（阿彌陀佛）之忿怒身，也是六道中畜牲道的護法明王，也稱馬頭明王、馬頭金剛或馬頭大士。常見的馬頭觀音通體赤紅，三面八臂，三目圓睜，獠牙外露，頭髮和鬍鬚着紅黃兩色並向上豎起，呈獅子無畏相。馬頭觀音的三面表示空靈悟性，八臂表示悲智雙運，三目圓睜表示降伏三界惡魔，獠牙外露表示震懾一切阻礙衆生修行的魔障。

在民間，自古以來，“馬”就被譽爲“六畜之首”，在人們心中一直享有崇高的地位。古代君王們也常以“馬上得天下，馬下治國邦”引以爲豪。在過去，馬是最主要也是最重要的交通工具，馬頭觀音作爲六道中畜牲道的護法明王，在民間亦被尊為古代驛馬的本尊神。老百姓歷來崇信馬頭觀音，並紛紛虔誠供奉，以保自己和家人出入平安。

·批註： 馬頭金剛其造型呈多樣化，有單、雙身之分，雙身多為三頭六臂，單身則有單面二臂、四臂。因教派不同，有的帶翅膀，有的不帶翅膀，並多以忿怒明王相示人。《寳像無相圖》依密宗觀音法脈，將其歸于六觀音部分；為與前後菩薩形象保持連貫的一致性，以和藹的慈悲形象代替常見的憤怒明王相；以碧馬頭置於首，取最簡潔之二臂形象，手托化佛及如意寳珠。